第三章 果勇侯爷难果勇 靖逆将军不靖逆
紫禁城里的道光帝，只有苦恼和愤怒。他堂堂天朝皇帝，对蕞尔小国英吉利，已经给予了最大程度的“怀柔”，他们要告林则徐、邓廷桢，两个人都已经革职，甚至林则徐销毁的鸦片，他已经默许琦善设法给予五百万元的赔偿，他们还有何“冤抑”，为什么还要提出过分的要求呢？
在道光帝看来，他对英吉利已经是“皇恩浩荡”了，他们不但没有感恩戴德，还占据着定海不还，又通过琦善提出非分要求，就连大臣们也看不下去了。派到福建的钦差大臣祈隽藻、署理两江总督裕谦、浙江巡抚刘韵琦都主张武力收回定海。御史言官们笔锋都对准了琦善，掌广东道监察御史高人鉴，上奏斥责琦善：“身任大员，辄以懦怯之词轻宣诸口，惑人听闻，尤属何心？”革职留任太常寺卿唐鉴指斥琦善“意主苟安，心殊畏缩，长叛国之骄志，生汉奸之逆谋”。掌广西道监察御史蔡家玕连续上奏，说英国“国强且富，海外诸国多被并吞，而且仁义不闻，以利为命”，对这样的国家“必以力制之”。他认为“能守而后能战，能战而后可和”。琦善一味媚敌，才致英夷“猖獗之形愈甚”。户科给事中万启心更直接，认为琦善根本无疆吏之才，让他赶紧打道回京，重新起用林则徐、邓廷桢，“臣访问粤人及士大夫有识者，皆谓两人在粤熟悉夷情，加以屡次防守夷船，颇殚智虑，幸免疏虞，深为该夷所畏”。他要求朝廷要对英军“大彰天讨，起复两人，令其专办战守”。
“抚夷”是道光帝做出的决定，如今却引起这么多人的不满。派往浙江和广东的两位钦差大臣却很不争气。琦善就不必说了，浙江伊里布不仅未能实现以英俘换回定海计划，反而与英夷达成所谓“休战协议”，而且与琦善遥相呼应，说琦善是在“万分紧迫”的情况下对英作出让步，“实因无可如何”，并借口“现在炮尚未齐，兵尚未集，海道尤须确探，民力不可深恃”，迟迟没有出兵。
道光帝不能不怀疑所用非人，琦善与伊里布畏敌如虎，一唱一和，丢尽了朝廷的脸面。二月初六，也就是英军对虎门炮台发动全面进攻的那天，道光帝收到了怡良密奏英夷发布告示，宣布琦善让给香港，已有文据。道光帝怒不可遏，朱笔批道：“览奏殊堪痛恨！朕君临天下，尺土一民，莫非国家所有。琦善擅与香港，擅准通商，胆敢乞朕恩施格外，是直代逆乞恩，且伊被人恐吓，奏报粤省情形，妄称地利无要可扼，军械无利可恃，兵力不固，民情不坚，摘举数端，危言要挟，更不知是何肺腑！如此辜恩误国，实属丧尽天良。琦善着即革职锁拏，派副都统英隆、并着怡良拣派同知知州一员，一同押解来京，严行讯问。所有琦善家产，即行查抄入官。”
恰巧这时候伊里布又有奏折递到，奏报浙江水师经过激战收回了定海。这完全是一场莫须有的激战，因为占据定海的英军收到义律和伯麦的命令，缴还定海，伊里布半信半疑，派他的家人张喜前往交涉，并派三千水师随后出发，准备接收不成就打一仗。三千水师还没到，英国人已经将定海交给张喜，扬帆南下了。伊里布为了挽回畏葸不战的影响，在奏折中虚拟了一场激战。结果弄巧成拙，让道光帝大为光火，原来英夷这么好收拾，如果你伊里布早就听我的话出兵，何至拖到今日！他朱笔在折上批道：“逆夷攻据定海之后，奸淫抢夺，荼毒生灵，已更数月。屡经降旨伊里布迅速进兵，乃伊里布不遵谕旨，唯知顺从琦善，屡次奏报，始以兵炮未集，藉词缓攻。现因粤省命将出师，声罪致讨，逆夷方行缴还定海，全数起碇出洋，可见并无能为。设使伊里布奉到进兵谕旨，熟审顺逆主客之势，一鼓作气，复我故土，歼除丑类，庶足以伸天讨而快人心。乃观望迟延，株守数月，直至该夷闻有大兵，望风远窜，始将定海收回，可谓庸懦无能之至！伊里布着革去协办大学士，拔去双眼花翎，暂留两江总督之任，仍带革职留任处分，八年无过，方准开复，以观后效。”
顷刻间，两位曾经炙手可热的钦差大臣，一个抄家，一个被免了钦差之职。算上早就革职的林则徐，“道光四大能臣”健在的三位全都从祥云中落入泥坑里。
道光帝召见军机，对广东、浙江的人事做出了一番更动。琦善被革职抄家，其缺出的两广总督一缺，由刑部尚书祈埙接任，他曾任过广东巡抚，人地相适，此时他正随靖逆将军奕山赶往广东，专责筹办粮饷，在他到任前暂由怡良署理；伊里布回任两江，原署理两江总督裕谦到浙江取代伊里布出任钦差大臣。同时再谕令靖逆将军奕山、参赞大臣隆文，星夜兼程，赶赴广东，对英夷痛加剿洗。
王鼎又奏道：“皇上，琦善带往广东的通事叫鲍鹏，此人本是大鸦片贩子颠地的幸童，粤人皆谓他从中拨弄，诱骗琦善一再让步，应将此贼一并锁拿进京。”
道光帝立即准奏。
七十一岁的湖南提督杨芳，三年任期已满，过了年后就起程进京请训。正月二十一日晚饭前，他入住江西丰城驿馆，正准备吃晚饭，收到了六百里加急上谕，“本日已明降谕旨授奕山为靖逆将军，隆文、杨芳为参赞大臣。现在英夷情形，甚属猖獗，杨芳接奉此旨后，着迅即驰驿前往，会同琦善相度机宜，和衷剿办。计杨芳到粤在奕山隆文之前，如有可乘之机，即迅速进剿，总当一鼓作气，不必候奕山等到粤始行攻击。倘稍存观望，坐失事机，恐该参赞不能当此重咎也。”
杨芳接旨，颇感欣慰。闻鼙鼓而思良将，朝廷此时派他前往广东参赞军务，正可见道光皇帝对他的信任和倚重。十五岁就入行伍的杨芳，从军已经五十六个年头。辗转任职数省提督，大大小小的战事参与了数十场。其中最让他出彩的就是当年随长龄、杨遇春出征新疆，他亲手擒住了叛乱首领张格尔，道光帝亲自受俘，对杨芳的赏赐相当丰厚，不但封二等果勇侯，还授御前侍卫，加太子太保，并绘像紫光阁，赏用紫韁、双眼花翎、在紫禁城骑马，连他的儿子也受荫为举人。
杨芳是侯爵，琦善也是侯爵。不过，琦善的侯爵是沾了祖宗的光，世袭而来；他杨芳的侯爵是真刀真枪拼出来的。真到了见真章的时候，还是要他这老将出马！
分析这番人事任命，靖逆将军奕山，虽然当过伊犁参赞大臣，在满人中有知兵的说法，其实只能算带过兵，他被派为靖逆将军，靠的是他宗室的高贵身份；隆文完全是文臣，更不知兵，派他前往，是因他是户部尚书，筹饷方便。那么，军事上唱主角的，就是他杨参赞了。老将出马，一个顶俩。皇上肯定期望他像当年生擒张格尔一样，把夷酋活捉了槛送京师。他也隐隐有这番雄心，如果真能把英夷的将军活捉了，他这二等果勇侯有把握换成一等。白发苍苍七十老翁，尚能为国争光，可真是光宗耀祖！
杨芳在丰城耽搁了一天，有好些事要办理，写信给亲信部下，让他们同赴广东，还要增调湖南兵驰往广州，家事也要有一番交代。至于奏折，就一边赶路一边构思，到了驿站时利用晚上的时间起草。这样七天后他正式出奏。
他先是报告了接旨的情况，报告道光帝他正兼程赶往广东，到广东后将与琦善和衷共济，绝不坐失机宜。至于对付英夷的办法，他的第一个建议是“准其于偏僻小港，屯集货物”，目的是哄着他们不要接近省城，有碍肘腋。他认为夷船粗笨，可以登陆的海口并不多。所以他的第二个建议，就是把兵营集中到少数几个英夷可以登陆的要隘，原粮原饷，并不需要增加开销。他又把湖南等地少数民族建堡寨的经验移植到广东，建议依托兵营，各处村庄都筑城堡，深沟高垒，安置大炮。建堡垒要花很多钱，怎么办？他建议按贫富程度逐户分摊，有钱的出钱，没钱的则出工。这样顶多半年，沿海便堡寨林立。谁来守堡寨呢？他第三条建议就是把内地的土匪招抚了，给予末职，来守堡寨。这样一箭双雕，既解决了内地匪祸，也加强了沿海防务。他乐观地估计，“能于广东办有定式，沿海逐一照办，一年甚至半年之间可以一律巩固矣。”
杨芳星夜兼程，驰赴广东。到了广东清远县时，琦善的信差送来了英军已经攻克虎门炮台的消息。虎门炮台是沿海各省中最为坚固的炮台，竟然也被英夷攻破，英夷看来真是不可小瞧。只是他虽然久经沙场，但是从未有海战的经历，英夷兵舰到底什么样，他连想也想不出。
3月5日（二月十三日）下午，杨芳到达广州靖海门外，广东督抚、将军、司道等官员都到码头迎接，百姓更是夹道欢迎。因为英军已经攻占了乌涌炮台，离广州不过二十余里，广州城东十余里的地方，经常有英夷侦察兵船出没。广州城里人心惶惶，不少人已经逃出城去。征战五十余年，曾经生擒张格尔的果勇侯杨芳出任参赞的消息早在广州城传开，一同传开的还有他的传奇故事。大家都相信，这位能征善战的老将军一到广州，必有破敌良策。“杨侯爷来了，看着吧，英夷秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”人们奔走相告，仿佛二十里外的威胁因杨侯爷的到来已经解除。
杨芳进城，先不到住处，直接登城查看防务。琦善、怡良、广州将军阿精阿等陪同，一同登上广州城墙。广州城分内城、外城，内城墙高城厚，由旗兵分段固守，副都统英隆亲自督率。外城在珠江边上，城墙本身就矮，又加这里商贾云集，靠墙高楼大厦层层栉比，雉堞比屋顶还要低。外城由督标及广州协官兵分守，广州协副将赵承德督率。赵承德告诉杨芳，万一英夷前来攻城，就把外城边的楼房推倒，以便施放枪炮。东西北三面城墙外面的陆地目前尚无防守，正好杨芳带来的湖南兵一千五百名，再加琦善从太平墟调回的贵州兵一千名，到城外三面分别驻扎。
这番布置，还算得上内行。边走边看，边看边谈，对目前局面，杨芳也大致有所了解。
英夷攻克虎门后，溯江而上，直达广州城外二十余里的乌涌炮台。守炮台的是署湖南提督祥福率领的湖南兵九百名和广东兵七百名，大炮六十余门。附近江面布满了坚固木筏和沉船。英舰一到，祥福指挥守军开炮还击，但还没开几炮，广东兵率先溃逃，湖南兵也没了斗志，也跟着跑。主管乌涌粮台的候补知县为了逼守军拼死一搏，他过河拆桥，把桥上的木板都抽掉了。结果溃兵一拥而至，自相践踏，英舰又趁机开炮，三百余人因此丧生，尸体塞填河面。英军趁机攻占了炮台，祥福率数十名亲兵与英军肉搏，全部殉国。
英军又派几艘小兵舰，越过沉船，驶到炮台上游，向林则徐购买改装、备炮三十四门的“甘米力冶”号发动攻击。这是广东水师中装备最精良、备炮最多的战舰，但它只是一艘木质商船，只是比广东水师的木质战舰块头大、吃水深而已，上面装配了几门从葡萄牙人手里购买的铜炮，性能不错，但清军并未熟练掌握，结果不过十几分钟，“甘米力冶”号在英舰的连环攻击下很快就沉没了。
接下来英军只靠几只轻型军舰，就攻下了黄埔西端的潖州炮台，说是攻下并不确切，因为守军在英舰刚开始炮击时就闻风而逃了。英军的兵锋直指猎德炮台。猎德炮台离广州城不足二十里，一旦被攻陷，英军将兵临城下。琦善就派鲍鹏去黄埔找义律谈谈，义律提出了《约议戢兵条款》，限于3月6日前盖章。现在参赞大臣到了，琦善乐得把此项麻烦拱手推出。
杨芳住处安排在大东门内的贡院。贡院用于全省的乡试，备三年一次上万秀才赶来考举人，除了上万间考舍，还有监考、阅卷、监督等各类房舍，很宽敞，怡良已经着人收拾好，奕山靖逆将军府将安排在这里，杨芳、隆文两位参赞当然也安排在这里。杨芳安顿好，先到总督府拜访琦善。当然先请教的就是“英夷何以如此嚣张，能连克虎门及近省炮台”。
琦善说：“关键是军械不如人！英夷船坚炮利，尽人皆知，但其坚利程度，实在出乎意料。英夷舰炮精准，且多系开花弹，落地爆炸，伤及数丈；还有一种燃烧弹，一烧一大片。兵丁们何曾经过这样的阵仗，接仗不久就心无斗志，如今到了风声鹤唳的程度，往往是英夷尚未开炮，兵丁已经溃逃。”
杨芳说：“还有这种炮子？真是闻所未闻。”
琦善说：“是啊，未领教英夷舰炮厉害的人，都以为前线将弁不肯用命，或者以为人少之故。”
杨芳问：“有没有什么办法，可对付英夷的火炮？”
琦善说：“我实在想不出什么办法。虎门用巨石彻的炮台都能被轰塌，还有什么更好的办法？”
杨芳说：“我在路上收到上谕，要我到粤后多造轧船，用来火攻。这是一位笔杆子建议的，说是越南人多用轧船，船首有锋利的铁锥，可扎进夷舰，船上则多放火药、棉花，大火一起，便可把夷舰烧为灰烬。”
琦善说：“那更是纸上谈兵。英舰都以铁皮包裹，根本不怕火攻。”
杨芳有些不以为然，说：“那依爵相的意思，就束手无策了？”
琦善说：“杨老将军，爵相的称呼不敢当，三天前我已经接到上谕，被革去大学士——我无能为力，实在想不出有什么办法对付英夷。”
杨芳说：“我在途中曾经上折，建议暂且允许英夷在一个偏僻小港屯集货物，安抚住他们，不要到省城来。”
琦善说：“杨老将军这个建议恐怕要被驳回。我革大学士，就是因为代英夷恳恩给香港一处地方寄居，结果逆了龙麟。虎门战前，这个办法在英夷那里还行得通，他们和我争执的，就是给香港一岛；可是虎门战后，英夷狮子大张口，提出的要求谁也不敢答应。”
义律提出的《约议戢兵条款》，要求赔偿英军战费及商人损失一千二百万元，赔款付清前英军仍然占据已占之地；割让香港之外，还要加上尖沙咀，并在九龙设关；偿还行商欠款洋银一千二百万元，准于三年之内清还；废除行商垄断中外贸易制度；给予英国以最惠国待遇；条约解释以英文本为准；三天内恢复贸易。
琦善说：“三天之期今天已到，我不敢盖钦差关防，按英夷的脾气，过期没有答复，他们恐怕又要动兵了。幸好杨老将军到了，广州的防务就靠老将军了。”
杨芳说：“我刚到，两眼一抹黑，你可不能袖手不管。再说，现在就这点兵力，只能勉强守城。”
琦善说：“老将军可与林少穆去商议，他天天喊打，有的是办法。”
杨芳对林则徐还是佩服的，说：“爵相，你对少穆好像颇多误会。”
琦善说：“道不同，不相为谋。我是奉抚夷钦命而来，而且见识了英夷的坚船利炮，知道目前不能开战，只想与英夷坐下来谈谈，能早早打发他们回去。这并非没有可能，如果广东方面的大吏们都能把英夷的实情据实上奏，帮着我说说话，皇上知道我的难处，同意施恩准英夷寄居香港一岛，也许就没有虎门之战，也就不会有今天兵临城下的局面。可是广东的大吏都不帮着我说话，只是一味要强，又是悬赏烧毁夷船，夷船是那么好烧的？又是悬赏捉拿夷酋，夷酋是你想拿就拿的？我听说，怡抚台还上密折参了我一本。这些，都是林某人鼓动的。此人居心不正。”
杨芳说：“爵相，林少穆刚直清正，要说他居心不正，我无论如何不信，你们一定是有误会。”
琦善说：“那我就没什么好说了。”
琦善为人颇有傲气，杨芳这个二等果勇侯在他眼里亦不过是一介莽夫。
杨芳从总督府出来，再去拜访林则徐。自然，他首先要请教的仍然是英夷为何势如破竹，这么快就逼近省城。林则徐认为，坏就坏在琦善一味求和，兵无战志，闻敌而溃。
杨芳一听，林则徐与琦善两人，各说各话，就好像两条道上跑的车。他倚老卖老，叫着林则徐的字说：“少穆，我刚从琦静庵那里过来。听他的说法，主要是双方器械战法差距太大，英夷的落地开花弹太厉害，把兵丁的斗志都摧毁了，与您的说法很不一样。我想问一下，英夷的舰、炮到底厉害不厉害，有没有对付的办法？”
林则徐说：“英夷船坚炮利，早就知道，比我们强很多也是事实。可是，能不能打胜仗，兵器固然重要，但士气更重要。高昂的士气，视死如归的勇气，能够弥补武器、装备的不足。历史上以少胜多、以弱胜强的战例无不如此。让英夷处处得手，绝不是武器不如人，好多次战斗，兵勇都是未战即溃，放弃炮台和有利地形，火炮、战船都是拱手让敌。如果兵勇都像关提军那样，以必死的决心与阵地共存亡，英夷何能如此猖獗？而军心如此败坏，士气如此堕落，罪魁非静庵而谁？”
杨芳还算冷静，回护琦善说：“少穆，士气低落不能完全归罪于静庵，如果英夷舰船火炮真如他说得那样，士气因此受挫也是一个重要原因。”
在林则徐听来，杨芳简直与琦善一个鼻孔出气。他着急说：“杨参赞，你是带兵出身，打过无数次恶仗，如果你在战前鼓励大家奋勇杀敌，忽然传来话说双方实力悬殊太大，打则必败，我问你，这仗你还能打胜吗？”
杨芳说：“那倒是必败无疑了。”
“这就是了。”林则徐说，“气可鼓不可泄。琦静庵一到广州，心里只有一个和字，嘴上只有一个败字，你说战局闹到如此地步，他该不该负责？我说他是罪魁，是不是冤枉他？”
杨芳说：“你这么说也有点道理。”
“不是有点道理，是很有道理。”林则徐说，“这且不去说他。参赞你再想一想，琦静庵为什么连连被斥，又被革去大学士？就是因为他不遵主剿上谕！如今您参赞靖逆将军剿办英夷，如果在剿夷上还犯犹豫，圣上会怎么看您？”
杨芳凛然而惊，说：“上谕说，倘稍存观望，坐失事机，恐该参赞不能当此重咎也。”
林则徐说：“这就是了，参赞七十而出征，是为天子分忧而来，当然不能获此重咎。抛开个人毁誉不说，广州十余万人翘首而盼，望参赞如望云霓，你忍心拂此众望？此时正是民心可用，正宜鼓舞士气，众志成城，您万不可流露出一点怯意。再说了，参赞当年扬威西域，其艰难不输今日，万里转运，大漠逐敌，参赞能够气贯长虹，今日在蕞尔英夷面前，岂可泄气？”
杨芳说：“少穆真是好口才，我快被你说服了。”
林则徐说：“不是我口才好，是事实如此，正理如此！”
杨芳说：“现在有个难题，琦静庵和英夷交涉时，英夷提出一大堆要求，要静庵三天内盖钦差大臣关防，否则就要兵戎相见。今日已是最后一天，静庵的意思，要推给我，我该怎么办？”
“英夷的要求万万不能答应，其望太奢！”林则徐说，“如果非要交涉，也不要用琦静庵带来的鲍鹏，他是马孖出身，满嘴谎言，一身铜臭。”
杨芳请教：“那叫谁去好？”
林则徐说：“我给你推荐个人，广州知府刘冰怀，我到广州以来，一直是他与英夷打交道。此人虽不通夷语，但办事慎重，绝然不会两头糊弄。”
杨芳说：“他不会夷语，怎么交涉？”
林则徐说：“这没什么，英夷自带着通事。与英夷交涉，他必然又以开战相威胁，那时候千万不能流露出一丝怯意，好，你要打，我们奉陪。先把逆夷的嚣张气焰压下去。”
杨芳说：“说硬话我不愁，愁的是万一英夷真把兵舰开到广州城来，又该如何？”
“最要紧的还是士气，民心。”林则徐说，“参赞宜先发布告示，表明圣意主战，朝廷正派援军来，而您全力主剿，并有信心守住省城。另一方面，参赞必须立即加强防务，第一步先在城东省河上钉上暗桩排链，再沉以石船，英夷兵船要想进来，就没那么容易。第二步要赶紧招募水勇，帮助固守省城。”
杨芳说：“我听静庵说，您自己捐钱招募了四五百水勇，静庵认为，临时募勇根本无用，不但无用，而且有害。每次都是募来的勇丁先溃逃，把兵丁也带坏了。”
林则徐说：“他那是找借口。只要下定决心主剿，好好训练，总会带出能战的勇兵来。何况各省的援兵正源源赶来，我主彼客，只要坚持主剿不动摇，打下去，英夷必败。”
杨芳被林则徐鼓动得信心大增。第二天一早，打发广州知府刘保纯和总商伍绍荣出城去见义律。刘保纯两年多来多次与义律打交道，两人算是老相识；伍绍荣更不用说，与他更熟。义律说：“总算派了有点身份的人来交涉。那个鲍鹏，不过是颠地身边的一条狗，竟然被钦差大臣当成宝贝。”
刘保纯告诉义律，琦善已经被革去大学士职务，更严厉的处分上谕也许正在路上，对义律提出的约条，琦善已经无权办理。
“你们还是先退出省河为好，再打下去，又有什么用呢？”刘保纯说，“新来的参赞大人，虽然是奉命来打仗，但他是愿意通融的，在接到圣命时，已经上奏大皇帝，请求准予给你们一个岛存放货物。目前他是大皇帝的大红人，也许琦大人没办成的事，杨参赞能够办成。但你们要给他个面子。”
伯麦说：“我的将军士兵们都不肯答应，他们都愿意早日打进广州城。”
刘保纯说：“广州是省城，哪能是想打就能打的？杨参赞说了，如果你们不通情理，非要打，那好，你们有打的办法，他就有守的章程。你们不了解这位参赞，当年他在新疆，亲手擒拿了一位叛乱首领，他身经百战，多么难打的硬仗都不怕。”
刘保纯把杨芳的能征善战，夸张了讲给义律听。
伍绍荣则从商业利益上帮助分析，现在已经是3月上旬，到贸易季结束，只有两个多月，如果彼此还僵持下去，英商损失巨大可想而知。
义律被说动了，避开两人，和伯麦商议。伯麦认为应当继续向广州城进攻。义律则认为，眼看贸易季即将过去，必须设法恢复贸易，一味靠战争不能达到这一目的。“如果攻占广州，势必耗费巨大兵力，还未必能达到目的，那将是得不偿失的。澳门港外的各国商船已经达到八十余艘，其中英国商船就有六十艘，总吨位达到两万余吨。商人们的货需要卖掉，还需要采购茶叶、生丝运到英国。眼看贸易季节即将过去，这些商船都急于进口。我还得到情报，广州富商大贾纷纷逃离，茶叶与生丝也大量从广州转移出去。如果此时我们攻陷广州，这一季的贸易又将错过，商人们的损失将是巨大的。我们不如暂且给这位新到参赞一个面子，先恢复了广州贸易，待商人们的交易完成后再交涉其他的要求。”
义律建议，为了尽快实现恢复贸易的目标，提出的条件不宜苛刻。伯麦虽然不高兴，但决定权不在他手里，只好同意义律的意见。
义律把他的条件写成照会，交给刘保纯带回，要求三天内必须给予答复。要求不多，只有两条，一是要求广东当局撤销杀敌赏格、停止备战；二是立即恢复中英贸易，否则英军将封锁广州，并向外国商馆区派驻大量军队。
伍绍荣与刘保纯关系不错，且刘保纯不像林则徐那样方正，对伍绍荣的馈赠节敬，照单全收。伍绍荣在他面前，也就敢说几句真话。他说：“刘太尊，义律的条件不过分，重开贸易，对双方都有好处。贸易季马上结束，如果不开关贸易，英夷固然损失不菲，中国商人也一样损失不小。茶叶过一年就成陈茶，生丝搁一年就发黄跌价，不要说赚钱，不少商人怕是要亏了血本！广州不开港，多少人失去生计，为广州百姓计，不能再打下去！”
刘保纯说：“这话你也就在我这里说说，当心让人骂你是汉奸。”
伍绍荣说：“听杨参赞的意思，他是赞同给英国人一个小岛的，您在他面前把利害说透，通商的要求对他来说应该不会太难答应。”
刘保纯说：“伍商总，你知道我为官之道，是唯上命是从。我只把英国人的照会如实递交，至于参赞答不答应，还轮不到我说话。咱们两个人一起去见，你不妨见机说几句。”
伍绍荣说：“好。我看杨参赞对洋货颇有兴致，我备上点见面礼再去如何？”
刘保纯说：“那好，你先去见过了杨参赞，我随后就到。”
两人说定了，刘保纯先回府，抽一袋水烟，然后打轿去贡院。伍绍荣早已在座，看神情，很轻松，看来送的礼很得杨参赞首肯。
刘保纯把义律的照会递上，杨芳看罢说：“刚才伍商总把情形给我讲了，恢复通商，对彼此都有利无害。只是皇上谕令只有一个剿字，这是个麻烦。且待我琢磨琢磨，明天给英夷个回复。”
伍绍荣比刘保纯着急，次日吃过早饭就到刘保纯府上，约他去贡院等消息。两人被安排在西花厅，参赞府上人来人往，到了十点多，林则徐和邓廷桢来了，不必等候，直接进了参赞的签押房。负责招呼客人的文巡捕对刘保纯说：“刘太守，林大人和邓大人来了，参赞吩咐，恐怕一时半会说不完，今天上午不见了，下午你们再劳驾过来。”
两个人出了贡院，伍绍荣说：“参赞要是征求林大人的意见，肯定要黄汤。林大人对英国人是寸步不肯让的。”
到了下午，两人再到贡院，第一起便被接见。杨芳见到两人，连说看座，看座。
杨芳是一介武夫，但对文官颇为尊重，虽贵为侯爷，却不摆架子。不用刘保纯问，他自己先说：“好事多磨，英夷通商的要求不能答应。”
他说，他先征求了琦善的意见，琦善极力支持；再征求了林则徐、邓廷桢两位的意见，两人意见与琦善相左，认为英夷在玩花样，贸易季一过，他们货物买卖结束，必然又提出新要求。何况，皇上有明确旨意，不准与英夷通商。而且林则徐有个判断，英夷的要求降得这么低——与给琦善的照会相比，真有天壤之别，还有一个重要原因，就是杨参赞态度硬气，英夷有所顾忌。
伍绍荣急得直跺脚。
杨芳说：“不必着急，有一个两全其美的办法。不与英夷通商，但可恢复美利坚商人贸易。美夷与英夷商人之间关系密切，可以代为采买一切，准予美国人恢复贸易，也就是间接准予英夷。”
至于不准再有武备的要求，不能答应；如果英夷非要坚持，那好，请他们的兵舰都退出省河，这边则可考虑停止武备。
两人乘小船再赴乌涌，见到义律时已经快吃晚饭。义律说，他要与将领们商议，明天上午或下午就给答复。
两人连夜赶回。
义律说服伯麦，同意军舰退到珠江口外，但必须恢复英商贸易。他派轮船“复仇神”号打着白旗，到广州送他的照会。经过猎德、二沙尾炮台的时候，都没有遇到麻烦，驻守这里的广东兵勇都已经知道白旗的含意，不但没开炮，还向他们挥手，表示没有敌意，但到了凤凰冈坏事了。驻守凤凰冈的，是随杨芳一块到广州的江西兵，他们不知道白旗的含意，而且有意在广东兵面前露一手，一看到是英国兵舰，立即毫不客气地开炮，“复仇神”号不敢恋战，调头仓皇逃走。
凤凰冈炮台击退英夷兵舰的消息立即传遍广州城，杨芳捋着胡须说：“英夷兵舰不过如此。”
他立即发炮拜折，向道光帝报捷，在他的奏折中，英夷兵舰“连中数炮，眼见得冒起滚滚浓烟而去，询以水师将弁，皆曰受伤极重，即使不沉亦短期内不能修复”。
琦善闻讯，亲自前来，说：“杨参赞，这下你可惹祸了，英夷少不得报复。”
这话让杨芳很不爽，说：“让他来好了，照样把他们打回去。我是奉剿夷之命而来，不能像爵相一样总看英夷脸色行事。”
琦善气得脸色苍白，拂袖而去。杨芳心里则想：怪不得林少穆说你是罪魁，你也太没骨气了。
第二天上午，珠江涨潮后，广州城东猎德、二尾沙附近传来炮声，响了一个多时辰，晚上传来消息，猎德、二尾沙炮台已经陷落。第二天又传来消息，凤凰冈炮台也被攻陷，同时，香山县报来消息，英舰闯进澳门通往香山的红山河，连陷沿河七座炮台，英军登陆两岸乡村，奸淫掳掠，抓人拉夫。
杨芳这下知道英夷的厉害了，琦善所言不虚！杨芳经常向熟人吹嘘，他这一生，两项征战颇为自豪，一是沙场鏊兵，罕有败绩；二是床上驾驭女人，从未缴械。没承想一到广东，两个战场上接连失利。他到广州城后，就让心腹部下从城里搜罗妓女，穿上男装，混进贡院。这几天心烦意乱，战斗力锐减，正在纵身驰骋时，却忽然疲软了。
胯下的女人说：“侯爷，都说你功夫了得，这又是怎么闹的？”
杨芳说：“还不是让英夷大炮闹的。打了一辈子仗，从没这么心虚过。”
女人说：“一物降一物，卤水点豆腐。你这门大炮，不就让我给降服了，红毛鬼的大炮也有办法对付。”
杨芳问：“哦，你有什么办法？”
女人说：“女克男，阴克阳。红毛鬼大炮这样子厉害，是至阳之物，只有属阴的物件可以破它。”
杨芳问：“你这是从哪里听来的？”
女人说：“姐妹们都这么说。咱们的炮台摆在岸上，红毛鬼的船漂荡在水上，他们总能打中我们，我们却打不中他们，必有邪术作怪。道士用狗血能破邪怪，女人用的马桶属阴，能克红毛鬼的大炮。”
杨芳说：“这倒新鲜，我还是第一次听说。”
女人说：“侯爷别不信，我们老家有个猎户，有一阵进山打猎，火枪总是打不响，后来找人看了看，说你的枪放在女人马桶边，阴阳相克，枪怎么能打响？他把枪换了地方，从此再没出现哑火。”
杨芳说：“有些事就是蹊跷，谁也说不清，也许能有用。明天我就打发人，把广州城里女人溺器收起来。”
有了对付英夷大炮的办法，杨芳雄心大振，正准备大战几个回合，门外听差却喊起来：“侯爷，侯爷！”
杨芳气得大吼：“再乱叫砍了你的脑袋。”
听差还是喊：“侯爷，侯爷，六百里加急。”
这下杨芳不敢耽搁了，披衣跳下床，点灯拆开廷寄——
军机大臣字寄参赞大臣杨、兼署两广总督广东巡抚怡。道光二十一年二月初六日奉上谕：
本日据杨芳驰奏，接奉谕旨，先赴广东会剿。又据怡良驰奏，英逆书词狂悖，胆敢占据香港地方，指称属伊收管，并出有伪示一折。琦善不遵朕旨，痛加剿洗，胆敢擅给香港，纵其狂悖，本日已有旨斥革，派英隆将其锁拏解京究办矣。至杨芳所称，现在大局，或一面威服定海，或一面准其在偏僻小港屯集货物等语，亦属非是，此时万不许作此议论。唯有迅加进剿，歼此丑类，务使片帆不返，以彰天讨而快人心。再琦善现在带往广东之鲍鹏，着怡良密委员弁锁拏，同琦善一并解京审办。倘走漏风声，致令远扬，恐该署督不能当此重咎。至琦善钦差大臣关防，着怡良摘取妥贮，俟有便员来京，饬令带京呈缴。将此由六百里各谕令知之。
杨芳看罢，做一番分析，谕旨交代给自己的事情，其实有两件，一是给英夷偏僻小港屯集货物的请求没准，且不允许再有这种想法；二是对英夷必须痛加剿除，不能议和。锁拿鲍鹏解京审办，这事与他没关系，但不能从自己这里走漏风声。想来这道上谕军机处必也字寄怡良，不知他是否收到？还是与他通通气好，不然万一鲍鹏跑了，到时候追查到底哪里走漏风声，少不得有一番查究。
于是着人去巡抚衙门，问怡抚台是否已歇下，如没有，参赞要过来见抚台。当然这是客气话，怡良如果没有睡下，自然会主动过来——就是睡下了，七十岁参赞侯爷相约，他能不来？
果然，等了约半个时辰，怡良来了，不单是他，还有副都统英隆。这就是了，因为上谕着副都统英隆亲自押解琦善进京，自然要与他一起商议。
杨芳在客厅里等候，茶水、点心都已备好。他说：“深更半夜把大家叫醒，实在不好意思。”
其实还不到深更半夜，杨芳睡得早，此时还不到十点，怡良正在办公文，英隆正在城上巡防。
杨芳说：“我就是怕鲍鹏跑了，才心急火燎把两位叫来商量一下怎么办。”
怡良说：“琦爵相——静庵这趟差使办得不容易，我和英都统的意思，已经大晚上了，就不再打扰，让他安心过了今晚，明天一早去宣旨。至于鲍鹏，我已经派人暗中盯着，但没惊动他。”
三个人商议一阵，决定明天以商量防务的理由几个人一起到总督府去，然后让琦善以派鲍鹏与义律交涉的名义把鲍鹏叫到总督府，这样也算给了琦善一个面子。
第二天一早，三人相约来到总督府，让琦善屏退身边的人，向他宣读了旨意。琦善早就料到会有这一天，没料到会这么快，更没料到会抄家。经杨芳提醒他才谢恩。等英隆扶他起来，他说：“雷霆雨露都是君恩，我遵旨就是。三位都是事关广东安危的大吏，我说句心里话，抚夷我没办好，罪有应得；剿夷也没那么容易，请诸位好自为之。琦某无能，办理不能尽如人意。但我可断言，将来办理交涉，其损失恐怕要远远大于琦某。”
琦善派人把鲍鹏叫来，鲍鹏进门一看阵势就知道不妙。怡良一挥手，下面的人早就把他拿下。他大喊：“爵相，我冤枉。”
琦善说：“我如今也是自身难保。不过你都是禀命行事，不会有事的，拿你进京，是为了调查我的罪状。”
因为旨意是即刻锁拿进京，因此当天下午英隆就陪着琦善出了广州城，住到城北客栈里，算是已经起程押解进京。
当天晚饭时传来消息，英舰数只绕道佛山，从支流进入珠江，绕到了广州城西北方向，与东南方向的主力舰队，对广州完成了包围。杨芳下令全城戒严，他也干脆搬到了林则徐的住处，与他商量防务。
英夷兵临城下，如何加强省城防务，杨芳已经束手无策。林则徐提出了三条办法。一是让水师立即上岸，把舰炮用于陆地设防，在外城街巷设一道防线。水师与英舰实力差距太远，根本不敢对敌，让他们上岸，正是求之不得。二是命令城内壮丁分片防火。英夷炮子爆炸后容易起火，且又有专门用于燃烧的火箭，因此城防以防火为第一要务。三是林则徐写信给广西巡抚梁章钜，嘱咐他奏明将广西大炮运来广东增援。怡良最好也以署督的名义奏请檄调，同时派人到广西直接调运。
杨芳对林则徐的建议极为赞同，立即让人去办理。
林则徐问杨芳：“我听说参赞派人收集女人尿桶，不知是何用途？”
杨芳将“阴阳相克”的道理说给林则徐听，林则徐听罢，说：“恕我直言，这实在有些荒唐。”
杨芳说：“荒唐不荒唐，我且说个故事给你听。”
据杨芳说，他当年在新疆作战失利，统领他们的总兵阵亡，被敌军重重围困，官军士气尽丧。那时候他是副将，总兵阵亡，他成了最高指挥。随军的老夫子给他献了一计，诈称梦到总兵，给他指出突围路线，只要官军全力突围，必能反败为胜。他如法炮制，全军求生心切，真正是破釜沉舟，结果他们没有突围出来，反而冲进了叛军的指挥中心。没想到歪打正着，叛军失去指挥，乱不成军，杨芳则反败为胜。
“人在绝望的时候，一根稻草也能安定人心。我知道女人的尿桶御敌荒唐，可是只要能够稳定人心就行。我已经放出话去，收集尿桶是为了取桶里的尿渍，用于制作新式火药。一硝二磺三木炭，女人尿渍中能提取上等硝，制出的火药足胜英夷落地开花弹。”
林则徐说：“日子一长，谎言终有露馅的时候。”
杨芳笑道：“这就是少穆的迂腐了。露馅又能如何？先给军民壮壮胆，过了这一关再说。也许老天开眼，事有转机。”
林则徐想想也有道理，也就不再反对杨芳以女人马桶御敌的荒唐之举。
杨芳安排装备竹筏数百，上扎草人，每排放大木桶二十个，内贮棉絮，洒卷毒药，浸透桐油，同时又有装满女人尿液的马桶两只，齐列于城南珠江中，只等退潮时点燃顺流而下，焚毁英舰。当天夜里，燃烧的竹排顺流而下，珠江为之映红。
第二天珠江里静悄悄的，不见一只英舰。众口宣传，英舰已经都被烧毁，英夷已经退兵。杨芳也有些相信，捋着长须说：“想当然尔，想当然尔。”
然而，到了十一点，广州城东西两面炮声大作，英军舰队东西夹击，同时向广州城打来。保护城垣的东、西、西安、西固、珠海诸炮台，先后被攻破，广州城只剩城墙这最后的防线。下午四时，义律和伯麦在城西十三行商馆登岸，在商馆里重新升起英国国旗。然后立即派罗伯聘打着白旗到外城小西门送照会。
这回守城的士兵没敢开枪，立即把照会送给杨芳。义律不知道琦善已经被押解回京，照会还是写给琦善的，照会要求“贵钦差大臣准于本日亲来，与本公使大臣相会面晤，即粤省诸事，或可尚行筹办平安，亦未可定。”
杨芳与林则徐商议，要留点回旋的余地，不能直接与义律会面。于是派伍绍荣和刘保纯立即去商馆见义律，告诉他琦善已经抄家，他本人已被押解回京。杨参赞奉大皇帝之命防守省城，不便出城相见，但可以书信往来。
义律同意书信往来，并让刘保纯带回给杨芳的照会——
在中国官员答应要求之前，女王陛下之军队不可能撤退或缓和武力行动。
第一要事为立即出示公告，安定人心，谕以外国人至广州应予以优待。
鉴于现在省城高级官员无协商解决两国间重大纷争之权，除请允许在广州立即照常贸易之外，没有别项要求。商人如带违禁之货，即将货船入官。
杨芳一看，英国人的要求只此一项，不过分。他征求林则徐意见，林则徐说：“我当初就不主张断绝贸易。只是圣谕不准恢复通商，参赞有什么好办法？”
杨芳说：“除了答应通商，还能有什么好办法？少穆以为广州城能守几天？”
林则徐说：“顶多三两天。”
“那就是了。”杨芳说，“城破之日，便是广州城生灵涂炭之时。我已经黄土埋了半截，死了拉倒。可是阖城的百姓何辜？我打算答应英夷的要求，只是还得听听嶰筠和怡抚台的意见。”
一会儿把广州将军阿精阿、怡良还有邓廷桢都请过来了。大家意见一致，广州城守是守不住的，一致同意恢复通商。
大家唯一担心的是，皇上一再谕令不准恢复通商，答应英国人，便是抗旨不遵。杨芳说：“皇上那边我来想办法，只要诸位不说我杨芳独断专行就好了。诸位放心，我绝不会揽功诿过。”
刘保纯和伍绍荣再走一趟，告诉义律，杨参赞和诸位大吏都同意广州恢复通商，各国商船可直接到黄埔贸易，但英国海陆军必须退出珠江。第二天，各国商船蜂拥而来，义律果然守信，撤出了珠江的海陆军。
杨芳安排老夫子帮他起草一份奏折，恳请恢复中英贸易。老夫子起草完了，他看了不满意，说：“老夫子，不能这么写，尤其英军扫荡了珠江两岸所有炮台的事，不能如实写。要报喜不报忧。”
老夫子说：“实在无喜可报，毕竟水陆都是一败涂地。”
杨芳说：“怎么无喜可报？英夷如今恳求通商，就是一喜。他们低下头恳求通商，就是因为我到广州后布防严密，他们无机可乘，只能托美利坚商人居间恳请。”
老夫子明白了：“那就是不提英夷连克珠江炮台的事了。”
“对喽，说了实话，玩了自个儿。”杨芳说，“我到广州后算是明白了，琦静庵奏称地利无要可扼，军械无利可恃，兵力不固，民情不坚，全是大实话。可是，他落了个革职抄家的下场。我和靖逆将军奉命剿夷，不但不能败，而且不能言败。可是，与英夷真刀真枪地干，只有一败涂地。那该怎么办？只能靠老夫子的本事了。”
老夫子心领神会，当天晚饭前拿出了新稿。奏稿先述近期一系列严密布防措施，接着简述此次战事，在老夫子笔下，英夷扫荡珠江炮台，成了官军接连大捷，“二十四日未刻即有逆夷乘驾大兵船二只，火轮船一只，舢舨船十数只，冲过大黄窖，直欲闯进省河，将拦河竹排叠用大炮轰打，更炮击营垒，断树掀囊，飞沙四起。总兵长春率兵开炮抵敌。时有炮子飞过，长春右眼角擦伤，右颧皮破血出，并伤毙左右随兵四名。长春激励士卒，奋不顾身，叠开大炮百余出，先击沉逆夷舢舨船一只，夷众尽行落水。又有夷舢舨一只被炮打穿入水，其夷众力挽出水，我师再击一炮，人船俱没。其大兵船木较坚厚，虽未能即打穿，已将大桅一枝击断，逆夷均极仓皇，即将各船退出。”英夷退出后，杨芳“知其退泊未远，奴才料其早晚又必来扰，戒备益严，适于二十六日巳刻涨潮之际，南风大起，该逆大小兵船添至七只，大轮船三只，舢舨船二十余只，皆乘风拥至。其时凤凰冈等各处营盘各放枪炮，击毙夷兵不少，击断大桅一根，而逆船恃其坚厚，且行且拒，冒死闯入省河，飞炮火箭，施放无数。幸各城上下内外已将官兵壮勇排列如山，不令稍有空隙。且奴才等先经示谕军民，防御英逆与他寇不同，其炮弹能于远处裂开，以烧房屋，而火箭着物即燃，此时保卫省城，首须扑除火患。是以列队兵勇之外，复逐段多添扑火兵丁，使房屋不烧，人心即定。虽是日逆船炮箭施放不绝，而省城内外并无一处失火”。结果是英夷移窜白鹤滩中心，不敢逼近城垣，亦不敢复放炮箭。“复据洋商伍绍荣等以各国领事夷商，于英逆带兵之人无不交口斥詈。该兵船见城上岸上均各森严，亦即畏惧而退，二十七、二十八、二十九等日，兵船及火轮船舢舨均已陆续离开省河。”英夷舰队就这样被骂、吓而逃。
接下来再说通商的事。在奏稿中，已经不是义律下了一个通牒式的照会，而是托各国求情，“各国夷人在粤均望承平，谓英夷即缴还定海，不敢更有他求。唯贸易一事，系天朝二百年来稠叠恩施，不得不代恳法外施仁，仍循旧制。并呈出义律等所立字据，有不讨别情，唯求即准照常贸易，如带有违禁之货，即将船货入官字样。”杨芳的态度是，“唯臣奉命督兵，只知军务为亟，断不因各国连番环请，稍任懈我军心，即其笔据之言，臣虽曾寓目，仍如无睹。第既有此情形，理应据实入告，固不敢冒昧陈乞，亦不敢壅于上闻。”
杨芳看罢，连连称赞，说：“老夫子开窍矣，真是妙笔生花。”
不过杨芳还有一点建议：“老夫子，如今已经准许英夷恢复贸易，属先斩后奏。为什么必须准其贸易，必须把理由说得更充分一些。”
两人为此又进行了一番筹划。晚饭后老夫子又补充一段，请杨芳过目，“各国夷商均言，到粤经年，被英夷牵累，不能进埔开舱，以至货物霉烂，资本亏耗，恳请天朝怜悯。美利坚领事多利那称，英夷既被击退，自不敢再有他求，唯念称兵犯顺，系英国兵头所作之孽，其带货商船，并未敢随同滋事。现英夷商情亦急迫，恳准其商船一体贸易，而英国货船在埔贸易，其兵船即有所顾忌而不敢滋事，似亦制服之一法。臣暗访明查，似非诞妄，而就兵机而论，亦有时以纵为擒，与其峻拒群夷恐致一同绝望，或先从权制驭，借以密运深谋，伏候圣主指示机宜，不胜凛感悚皇之至。”
杨芳很满意，让老夫子录好，请广州将军阿精阿、署督怡良阅，准备以三人名义联衔上奏。很快两人的意见都反馈回来：没有意见，同意联衔。
英军退出珠江，黄埔恢复贸易，广州城的商人们忙碌起来，似乎战争已经远去，或者未曾发生战事。杨芳搬出林则徐的寓所，回到贡院，终日打发下人四出，购买钟表、洋货；心腹随从则设法把俏童、倡优带进贡院，白日宣淫、听戏，不亦乐乎。他带来的湖南兵，漫无约束，日夜在街头滋事，强赊硬买，奸淫妇女。二更以后，湘兵住在贡院者，均在外奸淫游荡，天明方回，民间切齿。
林则徐去见杨芳，劝他说英夷不过是缓兵之计，等贸易结束，必定卷土重来，建议杨芳赶紧加强珠江和省城防务。
杨芳捋着胡须说：“少穆，夷兵刚刚退走，我若加强防务，其必立即卷土重来。加强防务说起来容易，怎么加强？关提军经营四五年的虎门炮台，一日之间全被攻毁。先不说有没有银子，就是有银子，要恢复到从前的情形，岂是三五个月可成？我不过是个参赞，且维持着局面，反正靖逆将军快到了，那时候再商议战守，大张挞伐。我劝你也放松放松，终日耗神费心，何苦来哉？”
林则徐这才明白，杨参赞已经完全没有斗志，劝他抖擞精神，几乎不可能。他只盼着靖逆将军早点到来，好好谋划防务，与英夷再决雌雄。
西历4月10日，林则徐接到靖逆将军的来信，约他到佛山共商大计。他精神大振，连夜做准备。第二天和邓廷桢一起，乘船到佛山，当天晚上在佛山黄鼎见到靖逆将军奕山、参赞隆文和新任两广总督祁埙。当天晚上佛山地方官设宴，酒宴结束时已九点多。酒宴上都是应酬话，正事一句未谈。新任总督祁埙在邓廷桢任两广总督时任巡抚，两人有同官之谊。林则徐鼓动邓廷桢，一起去拜访祈埙，先听听他对广东防务有何意见。
两人去了他的寓所，老上级来见，他不能推托，但满脸疲倦，热情也是强撑出来的。林则徐把整理的办理夷务重要奏折抄件递给祈埙，希望对他将来办理夷务有所参考。祈埙接过了，看也没看，只说：“受教了，等我仔细拜读。”
林则徐想把话题往广东防务上引，祈埙却有意岔开。他对邓廷桢说：“嶰翁，我是你的老部下，你是知道我这个人的，没有什么长处，唯有做事谨慎小心。无事时做个巡抚还行，总督则非我所能胜任，何况海疆不靖之时！好在有靖逆将军坐镇，我一切唯靖逆将军马首是瞻。”
林则徐见祈埙并无意与自己深谈，就识趣地与邓廷桢告辞了。到了住处，他忍不住问：“嶰翁，祈竹轩这两广总督，好像对地方事情漠不关心。”
邓廷桢说：“竹轩这个人文气有余，胆略俱缺。他说得不错，做个太平时期的巡抚勉强，要任非常时期的总督，的确难负其任。另外，靖逆将军专责剿夷而来，军务方面竹轩大约是不想抢了靖逆将军的风头，因此有意不接茬。”
林则徐说：“两广总督，封疆大吏，非常时期，他怎么可以这么瞻前顾后？总督上马管军，下马管民，怎么可以对防务毫不关心？”
邓廷桢笑笑说：“天下总督，你不能要求他们都像你这样认真，想起件事来不能过夜。”
林则徐说：“别的不说，那总要对得住俸禄吧！我真不明白，朝廷为什么关键时候用人这样随意。其实，要论人地相宜，让悦亭来当这个总督，总比畏首畏尾的祈竹轩要合适吧？”
邓廷桢说：“说起来，大约是受你我两人的拖累吧。悦亭和你我这两任总督配合默契，难免被朝廷视为同类，你我都革了职，悦亭能够安于其位已经是不错了。”
林则徐说：“我只盼着到广东主政的人，能够好好备战，能够设法发动民众，不要一再向英夷妥协退让。就这点愿望而不可得！琦静庵不去说了，本应当以剿夷为己任的杨参赞，我满以为来了位廉颇，不想也是苟且偷安。新任总督又是如此文弱。咳，但愿靖逆将军能够同仇敌忾，振臂一呼，把广东军民的士气振作起来，好好教训英夷一番，不要让他们从此起了轻视中华之心。”
第二天，靖逆将军奕山及参赞隆文约林则徐、邓廷桢一同到佛山镇去验看正在赶铸的八千斤大炮。奕山、隆文看来对火器铸造一窍不通，验看过程中问了一些莫名其妙的问题。好在验看结束，奕山很郑重地对林则徐说：“少穆，我对你看重得很。我是奉旨靖逆的将军，如何靖逆，你了解广东的情形，你要帮我好好拿拿主意。”
林则徐说：“好，承蒙将军抬举，我一定知无不言，言无不尽。我用三两天的时间，拿出个说帖呈给将军。”
次日一早，林则徐、邓廷桢陪同靖逆将军一行赶往广州，顺流而下，下午三点多就进了城。林则徐十分重视奕山所托，除了到靖逆将军府看望过奕山一次、奉命参加奕山主持的讨论一次外，他概不出门，在寓所精心准备，写出了三千余字的《答奕山防御粤省六条》。这是他对整个广东防御的系统思考，连续几个晚上熬到深夜，真是费了不少心血——
一是水道要口宜堵塞严防。广州东二十余里的猎德、二沙尾，西南十五里的大黄窖，都是广州防务的要隘。从前未加严防，以至夷船闯进省垣。林则徐建议“速备运巨石，雇齐人夫，连夜填塞河道，一面就其两岸厚堆沙袋，每岸各驻精兵千余，先使省河得有屏障，然后再图进剿”。
二是洋面大小船只应查明备用。原来驻防虎门水师，尚有师船约十号，现停镇口；虎门以外的大鹏协、平海协、碣石协、香山协、广海寨，都有师船若干；府河有府厂、运厂两处，造竣师船若干，其招到快蟹若干，都应当查明听用，禀候核夺。
三是大小炮位应演验拨用。与敌接仗，非先筹炮不可，而炮是否得用，非先演放不可。林则徐建议，佛山新铸的八千斤火炮，以及各处所存的火炮，都要进行查验演放。“演炮并不须极宽之地，只需水上备坚固之船，安炮对山打去，其山上两头设栅拦截，必不至伤人。并须堆贮大沙袋，每袋约长四五尺，宽二尺余，堆成横竖各一丈，高七八丈，以为炮靶。对靶演放，既有准头，而炮子之入砂囊深至多少尺寸，可验明炮之威力。”
四是火船水勇宜整理挑用。林则徐仍然认为，夷船在内河，最宜火攻。此前杨芳所备的火船，对柴草、油料、松香等要进行验看，潮湿腐烂的要进行更换。每只船上最好有篷，到时能够借助风力。“能于各船头尾，系大铁钉，钉住夷船燃烧，使之推不开、拨不去，当更得力。”巡抚衙门、臬运两司及部分州县都曾雇有水勇，应严加整顿挑选，信赏必罚，以励士气而壮戎行。
五是外海战船宜分别筹办。他已经认识到英夷舰队海上纵横，防不胜防，非建外洋水师不可。外海水师，战船必须坚厚。他建议赶紧制造，总须有一百只，始可敷用，建起外海水师，与英夷角逐海洋，方有胜算。
六是夷情叵测，宜周密探报。知彼知己，方能百战不殆。应当派出弁兵，改装后到香港等处地方，探查夷情；澳门华夷杂处，消息最多，尤须密派精干稳实之人，暗中坐探；另外夷人新闻纸，每七日印刷一期，可雇人专门随时翻译。
林则徐一门心思准备御敌的策略，而靖逆将军奕山诸事不问，先买洋货；参赞隆文则忙于收字画古董。将军、参赞的雅好在广州很快传开了，各级官员、绅商则投其所好，送洋货，送字画，将军行辕一时间贸易如市。
林则徐带着他的防御粤省六策前往靖逆将军行辕面见奕山，在门口正遇到伍绍荣指挥仆从抬着钟表、地球仪等洋货往行辕里送。伍绍荣见到林则徐恭恭敬敬打千请安，请完安后立即去关照他的仆从：“小心点小心点，碰坏了当心你的脑袋。”
这话让林则徐听上去有些刺耳，当初他把伍绍荣作为最大的汉奸，曾经严厉呵斥他说：“我不要钱，只要你的脑袋！”
伍绍荣也许是无心的一句话，却让林则徐心里很不舒服。靖逆将军对洋货如此感兴趣，让他心里隐隐不安。进了贡院，里面更热闹，人来人往，都带着各种各样的洋货。奕山就在摆满了各种洋货的西花厅见他，一边喜笑颜开地欣赏，一边说：“少穆，怪不得出京前大家都托我买洋货回去，夷人的奇技淫巧，真是不可思议。”又对他的亲信管家说，“所有送洋货过来的，不论绅商，一概问明价钱，一个铜子也不要少付，咱不缺那一点银子，别让广州人觉得本将军沾他们的光。”
这简直是掩耳盗铃，每个人都是怀着巴结的目的前来，能如实说价格吗？明目张胆地纳贿，还这么理直气壮，真让林则徐感到不可思议。奕山百忙中抬头望一眼林则徐，说：“少穆，等我忙过这一阵，专门向你请教如何加强省城防御。你在广州待的时间长，对夷人的奇技淫巧比我有见识，这些东西我准备回京后送人，拿不拿得出手？”
林则徐说：“我到广州两年多，一直忙着禁烟，还真没在这方面用心。”
奕山说：“这就不对了，烟要禁，洋货不妨也关注一番，知己知彼嘛。从这些洋货里，你可以看出夷人的用心之巧，他们船坚炮利也就不难理解了。能造出这么精巧的玩意儿，造出落地开花弹来也就不奇怪了。”
没想到奕山对此尚有这么一番堂而皇之的解释。
两人站在客厅里，寒暄几句，奕山没有深谈的意思，林则徐也就告辞了。
回到寓所，林则徐十分丧气。看来当初奕山让他准备御敌之策，不过是句客气话，可笑自己还当了真，连续熬了好几夜！他把袖子里的防御粤省六条拿出来要撕掉了，但终于没有舍得，狠狠地甩到桌子上。
自己盼着能够为剿办英夷出一份力，却总是一次次落空，一腔热血竟无处抛洒！回顾自己赴粤以来的日日夜夜，他不理解为什么局势会发展到这样的境地。如果能够一心备战，振作士气，鼓舞民志，怎么可能会一败涂地！他辗转反侧不能入眠，披衣下床，在院子里徘徊。或许是受了凉，他感冒了，在病床上躺了三天。
5月1日，祈埙和怡良一起来到林则徐寓所，祈埙说：“林公，有旨意。”
林则徐立即更衣跪地接旨。
祈埙宣旨——
道光二十一年三月二十五日军机大臣奉上谕：
着祈埙、怡良传知林则徐赏给四品卿衔，迅即驰驿前赴浙江听候谕旨。将此由五百里谕令知之。
