在人类文明的长河里，有一条规律如同幽灵般反复浮现：当掌握权力与分配权的群体不断扩张，而直接创造财富的群体逐渐萎缩时，整个系统的崩塌便已进入倒计时。

这里的“掌权者”并非单指王侯将相，还包括庞大的官僚体系、管理阶层及各类资源分配者；“创造者”也不只是传统意义上的农民工匠，而是所有直接产出物质价值的群体。

纵观数千年文明史，“供养结构”的失衡，几乎是每个组织走向衰落的序幕。

一、罗马帝国：过度膨胀的军政机器，拖垮了农耕根基

公元2世纪的罗马帝国，曾是地中海区域的绝对霸主。广袤的疆域带来了丰厚的税源，庞大的常备军与精密的官僚体系一度被视为帝国稳定的基石。早期，军队的开支主要依靠对外扩张获取的战利品和新增税收维系。但当疆域扩张达到极限，这种依赖扩张的财政模式便失去了“新鲜血液”的补给。

史料估算显示，到公元3世纪，供养一名罗马士兵需要约10个农奴全年的劳动产出，而帝国军队人数却长期维持在数十万规模。

雪上加霜的是，官僚阶层数量持续攀升，贵族与城市精英还享有免税特权，沉重的税负被层层转嫁到普通农民身上。

最终的恶果接踵而至：农民不堪重负选择逃亡，大片土地因此荒废；土地荒废直接导致税收减少，财政赤字不断扩大；军队因补给不足纪律松弛，边防也频频出现漏洞。

外敌的入侵不过是压垮帝国的最后一根稻草，真正让罗马走向脆弱的，是内部早已失衡的供养结构。

二、唐宋盛世的隐忧：冗官冗兵引发的系统性危机

中国历史上的盛世，往往在繁荣的表象下暗藏结构性危机。唐代开元年间，府兵制让士兵实现自耕自养，国家的军费压力相对较小。

但到了中晚期，常备军体系取代了府兵制，士兵脱离土地，完全依赖国库供养。

与此同时，科举制度的普及使得官员数量大幅增长——官位成为士子阶层的主要出路，行政体系像一棵不断分枝的大树，枝叶愈发繁茂，却在持续消耗着根部的养分。

到了宋朝，这一问题愈发严重。宋朝的“冗官、冗兵、冗费”正是“掌权者”群体（官员、军队、特权阶层）膨胀的直接体现，而“创造者”群体（农民、工匠、商人）的生产力已难以支撑这样的结构。

尽管宋代经济高度发达，GDP据估算占当时全球的20%-30%，但分配体系的低效以及资源向非生产性阶层的集中，最终引发了结构性危机。

冗官、冗兵、冗费问题直接导致财政崩溃、社会动荡和国家衰弱，最终在北方元金的入侵中走向灭亡。

三、欧洲中世纪：贵族与农奴的失衡之痛

中世纪欧洲的封建体系，在初期呈现出互惠互利的状态：贵族负责提供军事防御，农奴则通过劳作与税收回报。然而，随着家族继承与分封制度的推行，贵族数量不断膨胀。

更多的贵族意味着更多的庄园被分割，以及更多的封建义务被强加，但土地面积有限，农奴人口也未能同步增长。

14世纪的黑死病更是让情况雪上加霜——欧洲人口锐减三分之一，劳动力数量骤减，但享有土地收益和免税特权的统治阶层数量却并未减少。

供养关系的严重失衡直接引发了多地农民起义和社会动荡，1381年的英国农民起义，便是在这样的背景下爆发的。

四、工业化时代：管理层膨胀的必然与代价

工业革命带来了生产力的飞跃，却也催生了新的结构性问题。早期的工厂中，绝大多数岗位都直接参与生产；但到了中后期，随着企业规模扩大，不得不增加中高层管理、行政、监督和后勤等“非生产岗位”。

在经济高速增长期，这种膨胀并不明显，因为生产端的效率足够高，能够支撑起更大的管理团队；可一旦市场趋于饱和、利润率下降，冗余的管理层就会成为企业沉重的负担。

历史上不少大型企业的衰落，都与组织层级过多、行政成本过高密切相关。

这也是20世纪后期许多企业推行“扁平化改革”的原因——本质上就是减少“掌权者”数量，让更多人回归到直接创造价值的环节。

五、现代国家的困境：福利体系与财政的失衡困局

进入现代社会，国家“掌权者”的范围进一步扩大，不仅包括政府官员，还涵盖了庞大的公共服务与福利体系执行者。社会保障、公共医疗、全民教育等制度的运行，需要财政长期稳定的投入，同时还需配备大量行政人员维持运作。

在人口结构年轻、经济增长强劲的阶段，这些成本尚可持续；但当社会步入老龄化、劳动人口减少、经济增速放缓时，原本可持续的福利体系就会面临资金缺口。

如今，许多发达国家面临的养老金缺口、福利赤字等问题，并非某一届政府的决策失误，而是结构性规律在发挥作用：分配体系的惯性膨胀，总是滞后于生产体系的收缩。

六、历史的共性曲线：膨胀与收缩的循环

无论是罗马帝国的军政负担、唐宋时期的冗官冗员，还是中世纪欧洲的贵族膨胀、现代国家的福利赤字，背后都隐藏着同一个模式：当掌控资源的人数持续增加，而创造资源的人数不断减少，最终的结果必然是——“掌权者”太多，“创造者”养不起了。这并非道德层面的问题，而是文明运行的客观规律。

系统越复杂，管理成本就越高；分配层规模越大，生产端的压力就越重。

当生产端无法支撑分配层的消耗时，结构性调整便不可避免。历史给出的解决方式主要有三种：

- 主动改革：通过削减冗余、优化分配来缓解矛盾，比如官员下海、体制内员工下岗、企业扁平化改革等；

- 被动崩塌：供养体系在危机中自行瓦解，就像历史上的诸多王朝和大企业，最终消失在时间的长河中；

- 外部冲击：战争、灾害等外力迫使结构重组，在毁灭之后迎来新的生机，如此循环往复。

文明的周期，就在这样的膨胀与收缩之间不断摆动。

七、结构失衡时代：普通人的自保之道

当我们如今感叹“掌权者太多，创造者养不起”时，其实是在历史长河中看到了一个反复出现的波峰。如何在崩塌之前重构平衡，是每个时代都必须面对的共同命题。

历史规律虽难以改变，但个人的选择却能改变自身命运。在结构失衡的周期中，有人随波逐流，有人则在悄然布局。

那么，在这样的时代背景下，普通人到底该如何自保？

来源：天涯神贴论