汉、唐、宋、明、清政治制度的演变与反思

——基于《中国历代政治得失》的内容解构

引言

钱穆核心论断：中国传统政治绝非简单的"专制黑暗"，而是在特定历史条件下形成的复杂体系。制度得失须置于具体时空背景中理解，既要看到"法术"层面的流弊，也要珍视"公天下"的政治理想。

政治乃文化体系中一要目。研究中国传统文化，绝不该忽略中国传统政治。它不仅是国家治理的框架，也是社会稳定的基石。然而，辛亥革命前后，由于革命宣传的需要，传统政治常被简单归为“专制黑暗”，这种评价忽视了中国政治制度的复杂性与历史价值。

通过对汉、唐、宋、明、清五个朝代政治制度的梳理，我终于可以看到其演变脉络与得失，重新审视其对现代的启示。

制度演进规律

1. 皇权渐进集中 汉代"领袖制"宰相→唐代"委员制"三省→明代"票拟制"内阁→清代"军机处"秘书化

2. 选举制度开放性 察举制（精英推荐）→科举制（考试公平）→八股制（思想控制）

3. 经济政策循环 土地国有理想（井田制）→土地私有现实（均田制崩溃）→自由经济（两税法）

4. 军事制度异化 寓兵于农（汉府兵）→兵农分离（唐节度使）→职业军队（明卫所）→私人武装（清湘军）

一、总论：制度研究的视角与方法

1. 制度研究的五大原则

• 制度与人事不可分割：制度需结合具体人事背景分析，脱离人事的条文无生命力。

• 制度间存在系统性配合

• 制度随人事变动而调整

• 制度创立必有时代需求与内在用意

• 制度利弊并存，需动态评估：制度随人事需求变化而调整，需关注其"历史意见"（当时人的看法）而非仅以"时代意见"（后人标准）评判。

2. 制度评价的四个维度

• 政府的职权分配

• 考试与选举制度

• 赋税制度

• 国防与兵役制度

二、汉代政治制度：士人政府的开端

（一）政府组织：皇室与政府的平衡

皇室与政府应分开。这种分工使皇室与政府保持相对独立。宰相在实际运作中地位突出，体现了汉代政治的权力平衡。

• 皇室与政府的分离

皇帝象征国家统一，宰相负责实际政务。形成两套秘书机构：皇室"六尚"与相府"十三曹"。

• 三公九卿制

丞相（行政）、太尉（军事）、御史大夫（监察）构成三公；九卿分管祭祀、外交、司法等具体事务。

• 地方行政体系

郡县二级制，郡守地位等同九卿，刺史作为监察官以小制大。

（二）选举制度：乡举里选的兴起

汉代的“乡举里选”通过“贤良”和“孝廉”选拔人才，开启了士人参与政治的先河。士人经太学培养、地方历练后入仕，逐步形成了“士人政府”。这一制度奠定了中国文治传统的基础，强调知识与德行在政治中的作用。

• 察举制：通过"贤良对策"和"孝廉选举"选拔人才，形成"士人政府"。

• 太学教育：太学生通过考试成为郎吏，奠定文官体系基础。

• 门阀萌芽：察举制后期形成地方豪族垄断，埋下魏晋门阀政治伏笔。

（三）经济制度：轻徭薄赋与盐铁政策

• 土地私有化：井田制瓦解后土地自由买卖，但未解决土地兼并问题。

• 税收双轨制：九卿中的大司农管田赋（国家财政），少府管工商税（皇室财政），后期盐铁专卖激化矛盾。

（四）兵役制度：全民皆兵

• 全民兵役制：23岁起服役，分卫兵（中央）、戍卒（边疆）、地方兵三类。

• 军事弊端：训练不足、调度困难，实际效能有限。

得失反思：

• 经济：土地兼并未解决，贫富悬殊，导致汉末的社会动乱。

• 兵制：军队效率低，难应大战。

• 皇权：缺乏约束，东汉宦官外戚专权。

• 社会：察举制初期促进了人才流动，但后期演变为世族门第的工具。地方官员掌握选举权，形成“门生故吏”网络，权力集中于家族，导致“书生贵族”的出现。这种现象限制了社会平等，埋下政治僵化的种子。

三、唐代政治制度：制度创新的巅峰

（一）政府组织革新：三省六部制的完善

相权由单一宰相转为多人共治，避免权力集中。御史台的独立监察进一步加强了监督，形成较为成熟的行政体系。

• 三省六部制

• 中书省（拟诏令）→门下省（审核）→尚书省（执行）

• 六部分管吏、户、礼、兵、刑、工，奠定后世行政框架。

• 政事堂会议：五品以上官员参与决策，体现"贤人政治"传统，皇权受制度约束（如"斜封墨敕"遭抵制）。

• 监察制度：御史台独立于三省，分察中央与地方。

• 地方行政体系： 州县两级，刺史为地方长官。

（二）考试制度：科举制的突破

科举制取代察举，公开选拔人才，打破门第限制。

• 开放政权：打破门第限制，"怀牒自列"允许平民参考。

• 流弊显现：候补官员过多，形成"士十于官"的冗员问题。

• 社会影响：催生"文治政府"，但导致知识阶层过度依附政治。

（三）经济制度转型

• 均田制与租庸调：租（谷物）+ 庸（劳役代金）+ 调（布帛），维系府兵制基础。后因土地兼并崩溃，演变为“两税制”，标志着经济自由化的开端。

• 两税法改革：土地私有合法化，夏秋两征，货币税取代实物税，标志土地自由流通时代开启。

（四）军事体系演变

• 府兵制：兵农合一，关中设军府占全国三分之一。天宝年间废止，转为募兵制，依赖雇佣兵。

• 藩镇割据：节度使统揽军政财权，安史之乱后中央权威衰落。

得失综述：承上启下的转折

唐代制度承汉制文治传统，开创科举与两税等新格局。然而，中央与地方、军事与民政的失衡暴露其局限，为后世留下深刻教训。

四、宋代政治制度：中央集权的强化

（一）中央集权过度

宋代高度集权，中书省与枢密院分掌行政与军事，财政分散于“三司”，缺乏统一。地方由中央派员临时管理，治理薄弱，导致地方事务积弊。

• 分权制衡：枢密院掌军、三司掌财，分散相权。

• 地方行政：路、州、县三级，设“监司官”（帅、漕、宪、仓）分权。

（二）国防危机根源

• 强干弱枝：以禁军守中央、厢军守地方，但长期和平使军队松弛，军费高昂。“保甲制”试图弥补，却收效甚微。骑兵资源受限与文人治军进一步削弱国防。

• 马政缺失：丧失东北、西北产马地，骑兵建设受制。

• 被动防御：失去汉唐攻势传统，幽云十六州沦陷成永久软肋。

得失分析：集权与国防的矛盾

宋代集权虽加强中央控制，却牺牲地方活力与军事力量，暴露制度设计在应对外部威胁时的不足。

五、明代政治制度：皇帝独裁的试验

（一）皇权专制强化

• 废丞相设内阁：六部直隶皇帝，内阁大学士仅为秘书，这种“有卿无公”的模式使皇帝权力膨胀，但政务繁重，"票拟"权被宦官窃取。

• 特务政治兴起：厂卫制度架空司法体系。

（二）地方行政僵化

• 行政制度：县→府/州→省(布政使司)；

• 布政使、按察使、都指挥使三司为地方最高长官，其上的总督巡抚为临时差遣。

• 胥吏专政：官与吏严格区分，基层实务落入书吏之手，滋生腐败。

（三）考试制度：八股取士禁锢

• 科举格式化：经义考试蜕变为"八股文"，抑制思想创新。

• 社会分层固化：进士垄断高层，举人秀才沉滞下层。

（四）经济制度

• 黄册与鱼鳞册：户口与田亩登记，后因户口失查而失效。

• 一条鞭法：赋役合并征银，简化税制。

（五）兵制

• 卫所制：仿唐府兵制，但后期军户逃亡与训练缺失使其名存实亡，最终无力抵御外敌。

得失反思：独裁的代价

明代废相强化皇权，却削弱行政效率与制衡机制，制度腐化加速了王朝衰亡。

六、清代政治制度：部族统治的异化

（一）政府组织：军机处的秘密政治

• 军机处架空内阁：决策过程封闭，滋生腐败。彻底终结"士人政权"传统。

• 民族等级制度：满蒙优先，汉官受制，边疆地区划为禁地。

（二）考试与统制：愚民与民族压迫

• 文字狱打压：部族统制赋予满人特权，压制汉族士大夫，强化了民族对立。

• 科举工具化：考试内容僵化，沦为愚民政策的一部分。

• 禁地划分：东北、台湾、蒙古等地限制汉人进入。

• 民族分化：满蒙联盟，压制汉人知识分子。

（三）社会矛盾激化

• 上下层割裂：太平天国运动暴露民众与知识阶层的疏离。

• 变法困境：洋务派与革命派对"主权"与"制度"认知分裂，传统治理体系崩溃。

得失分析：部族政权的局限

清代以部族主权取代职责传统，违背中国政治开放性，导致民族矛盾与社会分裂。

总论：中国传统政治得失

中国传统政权表面上是君主制，但通过科举考试和地方选举等制度，为不同阶层提供了参与政治的渠道。这种机制在一定程度上打破了阶层固化，体现了政治体系的开放性，进而也避免了西方式的阶级革命。

另外，我国的政治理念与西方政治传统强调的“主权”不同。中国政治文化的核心在于“职责”。这种理念认为，政府的合法性来源于其对人民的责任与服务，而非单纯的统治权力（与西方"主权政治"关注权力来源的思维形成鲜明对比）。这种思想贯穿于中国古代的治国理念中，如儒家强调的“民为贵，社稷次之，君为轻”。

制度演进规律：中央集权与阶层流动的张力

中国政治趋向中央集权，宋后形成“平铺社会”，阶层流动增强，但凝聚力减弱。

• 中央集权必然性：适应大国治理需要，但过度集权导致地方活力丧失。

• 科举双刃剑效应：既促进社会流动，但也造成知识阶层功能单一化。

现代启示：

• 制度需植根本土：忽视"历史意见"的盲目移植必然失败。

• 平衡公开与效率：唐代三省制体现程序正义，清代秘密政治警示专制危害。

• 知识分子的责任：在"平铺社会"中重建文化领导权，避免宋明"全民仕进"的单一价值取向，推动文化领导权向科技、经济等领域延伸。

• 以人民为本：在今天，政府若能秉持服务人民的“职责”理念，而非仅专注于权力的维持，便能更好地回应社会需求，增强治理的合法性与有效性。

来源：视觉动物

链接：中国历代政治得失