明成祖朱棣说了一句名言：最是无情帝王家。

说这句话的时候他尚未夺权称帝，还在北平做燕王，长期与蒙古残余势力周旋，像一堵墙一样把其挡在境外，使其不敢轻举妄动，把明朝的“北大门”守得死死的，保障了北部边疆的安全。

朝野上下对此有目共睹，老爸朱元璋也是心知肚明，但在他看来，这个儿子越能干越让人不放心，先是以另有任用为名，召回了朱棣的幕僚南轩公，然后任命胡诚为北平布政使。

实际上是朱元璋安插的一个间谍，任务是向朱元璋汇报朱棣的一举一动，这人确实没有辜负朱元璋的厚望，每三天就向朱元璋汇报一次朱棣的动向，朱元璋挂掉后，朱棣的两个儿子，又以给爷爷守孝为名被留在南京，实际上被侄儿建文帝扣作了人质。

有感于此，朱棣说出了那句名言。

实际上，朱棣是幸运的，老爸尽管对他不放心，但自始至终未痛下杀手，而且尽管朱元璋对功臣冷酷无情，杀人如麻，却始终未杀一个儿子，朱棣若是遇到唐玄宗那样的父亲，可能他连发这种感慨的机会都没有。

上面的名言应该是他看到：唐玄宗一天之内杀了三个亲生儿子时，有感而发的吧。

史料记载，唐玄宗生了三十个儿子，可惜早夭了七个，不过没关系，反正剩下的也不少，从中找个接班人一点问题也没有。

最有资格做皇位继承人的，当然是长子李琮，可惜他小时候打猎不小心被猎物抓伤面部破了相，唐玄宗认为让一个“刀疤脸”当皇帝有损国家形象，于是，次子李瑛便顺理成章地成了最佳候选人。

然而，天有不测风云，谁也没想到，李瑛成为太子后，一个女人斜刺里插了一脚。

这个女人姓武名落衡，是武则天堂侄恒安王武攸止的女儿，父亲死得早，按例被送入宫中抚养，长着长着长成了一个大美人，唐玄宗即位后一眼就看上了她，加上她一张小嘴像抹了蜂蜜，极会讨唐玄宗欢心，虽然最初只封了她一个婕妤，但当她先后生下四个儿子和三个女儿后，唐玄宗就只宠她了。

开元十二年（公元724年），唐玄宗又封她为惠妃，尽管只是个妃，但人们看在皇上偏爱她的份上对她尊敬有加，无论这种尊敬是发自内心的还是表面上的，至少给了她足够的面子，那就是等同于皇后的礼节。

她才不稀罕这种虚头巴脑的玩意儿呢，她要做名副其实的皇后。

爱她爱到骨子里的唐玄宗，当然非常愿意满足她的愿望，但据《新唐书》记载，唐玄宗正想公布册立武惠妃为后的打算，御史潘好礼上疏说，武惠妃从叔（堂叔）武三思与从父（父亲的亲弟弟）武延秀都不是好人，都曾犯下扰乱朝政的大罪，天下人都恨死他们了，立人武家人为后人心不服，陛下您有何面目见天下人？

第二个问题是，武惠妃也有儿子，一旦她当了皇后，难免不会得寸进尺，假如她想让你废掉现太子李瑛，立她自己的儿子为太子，你会怎么办？

除此之外，潘好礼还把令唐玄宗伤心的往事捅了出来，暗示他吸取过去的教训，这个教训就是，当初武则天当政后，就开始大肆迫害李唐宗室，唐玄宗的生母窦德妃就是其中的受害者之一，被武则天迫害致死后连尸体都没找到。

这盆冷水把唐玄宗浇醒了，打消了立武惠妃为后的念头。

眼看到手的皇后瞬间鸡飞蛋打，武惠妃的心理阴影面积大得不可想象，这反而激发了她更高昂的“斗志”。要让儿子登上太子之位，当然首先得搞掉现在的太子，而在她看来，搞掉现任太子的条件已经具备，这个条件就是：当她获得皇上专宠后，赵丽妃（太子李瑛生母）、皇甫德仪（鄂王李瑶生母）与刘才人（生母）全部失宠，这几个可怜虫的儿子难免没有怨言，只要抓住他们的把柄来一个诬告，不愁大事不成。

咸宜公主和驸马杨洄自告奋勇地充当了她的帮凶，尤其是驸马杨洄，把这件事情当作头等大事来抓。

开元二十四年（公元736年）十月，杨洄向武惠妃汇报：太子最近和鄂王光王过从甚密，三人经常在一起说皇上的坏话。

武惠妃立即去见唐玄宗，哭了个梨花带雨，哭了个肝肠寸断，没有臣妾的日子里，皇上您要多保重啊，唐玄宗还以为她得了绝症呢，谁知这个女人接下来说的一番话，比她得了绝症还令唐玄宗震惊：太子见臣妾受宠，整天和鄂王光王密谋，想害死臣妾母子，他们还说了很多皇上您的坏话，很恶毒，恶毒得臣妾都不敢跟您说！

盛怒之下的唐玄宗，脑海里冒出的第一个念头，就是立即废掉太子，第二天就跟宰相张九龄提了出来，张九龄马上表示反对。

这么大的事，皇上你可不要乱来，弄不好后果会很严重，太子和鄂王光王等诸王一直未离深宫，日受圣训，大臣们从未听说过他们有什么大过，陛下若轻易听信某些人的无稽之谈，草率决定废立之事，势必铸成大错，何况太子乃天下根本，不可轻易动摇，陛下如果一心想废太子，臣绝不奉诏！

这时候的唐玄宗虽然已经被愤怒冲昏了头脑，但废立太子确实是国家大事，没有宰相认可，他也不敢也不能霸王硬上弓。

除了张九龄，力保太子的还有不少大臣，这反而使唐玄宗产生了恐惧：这么多人和太子搞在一起，对皇权难道不是一个巨大的威胁吗？

张九龄力保太子，激活了一个潜伏的敌人李林甫，当初唐玄宗准备任命他为宰相，曾遭到张九龄反对，李林甫从此对他恨之入骨，摸透了唐玄宗心思的李林甫趁机进献谗言，导致张九龄被罢相，李林甫取而代之。

早在这之前，李林甫就已和武惠妃沆瀣一气，表示要助她一臂之力，“愿护寿王为万岁计”。

这个寿王，也就是武惠妃的儿子李瑁。

那时的李林甫不过是个黄门侍郎，即使想帮武惠妃也有心无力，如今大不一样了，成为宰相的他说话也有分量了，暗示武惠妃可以行动了。

开元二十五年（公元737年）四月，驸马杨洄向武惠妃报告：太子和鄂王光王与太子妃之兄薛锈密谋造反，只是目前还没有证据。

于是武惠妃设了一个计，派人去对上述三位亲王说宫里有贼，请他们帮忙抓贼，那三个皇子竟然毫不怀疑其中有诈，不假思索地答应了。

既然是抓贼，当然不能赤手空拳，得带武器。

请来三个皇子后，武惠妃马上去找唐玄宗，陛下赶紧去看看吧，太子等人反了，带着武器闯进宫里来了！

唐玄宗派人去看，正好碰到带着武器进宫抓贼的三王，他马上去找李林甫商量，李林甫说这是皇上的家事，臣等外人无权干预，您就照您的意思办吧。

这话可谓阴险之极，因为他明白皇上心里是怎么想的，这句看似没有态度的表态，直接把三王推向了断头台。

唐玄宗当即宣布废太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚为庶人。

半个月后，被废为庶人的李瑛兄弟仨，被同一天赐死在长安城东一家驿站，唐玄宗也因此而成功地戴上了“史上最冷血皇帝”的桂冠。

害死太子等人不久，武惠妃做贼心虚，不久之后就死去，而她儿子李瑁也没能当上太子。

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